Långt innan snön har lagt sig i resten av landet är spåren i Bruksvallarna redan igång. Det är en av anledningarna till att så många som tränar inför Vasaloppet väljer just den här dalen för sin försäsong - höjden och läget gör att snön kommer tidigt och stannar länge, och spårsystemet är bland de mest omfattande i hela Funäsfjällen.

Varje november och december fylls hotellet av samma sorts gäster: de som räknar veckor kvar till mars, och som vill lägga grunden här innan resten av säsongen drar igång på allvar.

Långa spår, tidig snö

Det som gör Bruksvallarna till en så naturlig träningsplats är kombinationen av höjd och terräng. Spåren ligger på en nivå där snön kommer tidigare och håller bättre kvalitet än på många andra håll, samtidigt som terrängen ger både platta partier för teknikträning och stigningar för den som vill bygga styrka inför loppet.

För den som vill förbereda sig ordentligt räcker det sällan med ett enda besök - många kommer tillbaka flera gånger under vintern, och känner spåren nästan lika väl som sina egna hemmaspår.

Skidläger i Margits spår

Den 4-7 december kör vi för tredje året i rad Skidläger i Margits spår, ett försäsongsläger som kombinerar skidåkning, gemenskap och fjällmiljö. Lägret leds av Anna-Karin Mikkelä och Sara Brantvall - Sara är certifierad skidcoach och ansvarar för de gemensamma teknikpassen, medan dagarna även rymmer bastu, isvaksbad och gott om tid för egen åkning.

Namnet kommer från Margit och kvinnorna som följde efter henne - en historia som berättas under lägret, och som ligger till grund för hela initiativets känsla av gemenskap snarare än ren prestation. Man behöver inte vara anmäld till något lopp för att delta; både nybörjare och erfarna åkare är välkomna.

"Tillsammans skapar vi skidglädje och gemenskap för fler kvinnor i spåret."

En del av en större säsong

Skidläger i Margits spår är bara ett av flera sätt att förbereda sig här inför vintern - för den som vill lägga ännu mer fokus på distans och tempo finns även våra långloppsläger senare i säsongen. Gemensamt för alla är att spåren utanför dörren gör Bruksvallarna till en plats man återvänder till, år efter år, oavsett var man befinner sig i sin egen skidresa.

Boka i god tid om du vill vara med i december - lägret brukar fyllas i takt med att fler hör talas om det.